مفتاح الخريطة

دليل الرموز (مفتاح الخريطة):

تحتوي الخريطة على عدد من الرموز و الألوان ونظرا لأن هذه الرموز و أحجامها و ألوانها متروكة لأختيار  مصمم الخريطة فإن الأمر يتطلب أن يقدم مصمم الخريطة تفسيرا لمعاني تلك الرموز المختارة و المقصود من أستخدامها هذا التفسير يعني أن يضع مصمم الخريطة في أحد زوايا الخريطة مربعا مناسبا يحتوي على ممثل واحد لكل رمز من الرموز المستخدمة على الخريطة مع ضرورة تعريف معنى ذلك الرمز بالكتابة أمام كل رمز في المربع المذكور; وبدون ذلك المفتاح لن يكون مستخدم  الخريطة قادرا على التوصل لمعاني الرموز المستخدمة على الخرطة و لن تكون الخريطة قادرة على توصيل المعلومة و بالتالي ستصبح خريطة غير ذات فائدة

. وعندما نتكلم عن الرموز هنا فإننا نقصد بذلك كل الرموز المستخدمة على الخريطة بما في ذلك الألوان مع المحافظة عند تمثيلها في المفتاح على الحجم المستخدم في رموز الخريطة و كذلك بنفس التركيز اللوني للألوان المستخدمة على الخريطة. حيث تبين الدراسات في ذلك المجال أن أي استخدام رمزي أو لوني على الخريطة لابد و أن يكون مشروحا و موضحا في المفتاح.
و يعد مفتاح الخريطة جزء أساسي في عملية نجاح الاتصال الخرائطي فإذا كان بناء المفتاح جيد و جذاب ساعد المستخدم في التعامل مع محتوى الخريطة و التعرف على معانيها بسهولة و يسر. 

وهناك أساسيات لترتيب المفتاح:

1.تجميع كل العناصر في مفتاح واحد.
2. ترتيب العناصر بطريقة التدرج التصاعدي أو التنازلي.
3. وضعه بطريقة متناسقة.